Het bedienen van een takel omvat het kennen van de gewichtsbeperkingen en -vereisten, evenals ingebouwde veiligheidsvoorzieningen. De operator kan operationele limieten van een takel instellen, die bewegingen onder bepaalde omstandigheden beperken. Een takel wordt ook geleverd met veiligheidsvoorzieningen die overbelasting van een lift voorkomen, de rijbeweging beperken of alle bewegingen voorkomen met een noodstopknop.
Zodra alle voorschriften en vereisten zijn ingesteld, gebruikt de operator de controller om de relevante knop of joystick te activeren om de haak verticaal te bewegen. De signalen die de operator geeft, samen met eventuele veiligheidsvoorzieningen of sensoren, besturen de rem en de motor. Wanneer de takel het signaal ontvangt, wordt er stroom geleverd aan de motor, waardoor de rem wordt vrijgegeven. De motor drijft het hijswerktuig aan, wat de rotatiesnelheid verlaagt en het koppel verhoogt om de last te tillen.
Het touw is aan de ene kant aan de hijs trommel bevestigd en aan de andere kant aan de touwverankering. Terwijl de hijs trommel draait, windt of wikkelt het touw zich op en wordt het in de juiste groef van de trommel geleid, waardoor de haak omhoog of omlaag kan. Er zijn twee manieren om een hijs te stoppen: door de omhoog- of omlaagbediening op de controller los te laten, of door de noodstopknop te activeren.
